Ha ! gratis software ...... Open Source.
Dit is een van de meest voorkomende misverstanden over opensource software van dit moment. 'Open source' betekent letterlijk 'Open broncode' De broncode van de software is beschikbaar voor een ieder die daar behoefte aan heeft. Bijvoorbeeld: om te controleren of het goede software is, om te zien of er geen achter-deurtjes zijn, of om simpelweg zelf naar smaak en wens aan te passen. Op alle software rust in principe het auteursrecht. En mag dus niet zo maar ingezet of vermenigvuldigd en uitgedeeld worden. In de meeste gevallen wordt voor de rechten naar een expliciete licentie verwezen, en deze beperkt soms bepaald gebruik of eist zelfs een vergoeding. Of zegt iets over her-distributie, wijziging of vermelding van de originele makers dan wel naam-gebruik na wijziging. Dus....vaak wel gratis.....maar onder voorwaarden.
Gratis bestaat Niet!?
Daar zit een kern van waarheid in. Maar waar verdienen deze mensen dan hun boterham mee? Eén van de ideeën binnen het opensource concept is, “vele handen maken licht werk”. Dus als een ieder die daartoe begaafd is, een klein stukje (bouwsteentje) van software bouwt. Hebben we allemaal samen uiteindelijk een mooi goed werkend pakket. De laatste jaren is vooral gewerkt aan concepten en oplossingen om de bouw van grote pakketten door grote groepen ontwikkelaars te professionaliseren. Daarnaast stellen een aantal grote bedrijven een gedeelte van hun mensen en/of middelen ter beschikking om in ruil daarvoor gebruik te kunnen maken van opensource software. Een mooi voorbeeld is de OpenOffice Suite. Dit pakket werd in eerste instantie aangekocht door Sun Microsystems bij een Duits bedrijf. Na een eigen ontwikkeling besloot Sun om de broncode beschikbaar te maken in de vorm van open source. Dit omdat men (dankbaar) op alle Sun producten Linux is gaan gebruiken. Hierna is er een ontwikkel groep ontstaan van duizenden ontwikkelaars om dit pakket uit te bouwen tot een zeer professionele office suite. Nu gratis beschikbaar voor de hele wereld onder Linux, Windows, en OX10. En indien u van opensource gebruik maakt of wil gaan maken, wordt er ook een bijdrage van u verwacht, en dat hoeft niet hoogdravend te zijn. Mensen die software testen, vertalen, handleidingen schrijven/vertalen/corrigeren zijn altijd welkom.
Gratis software = Slechte software?
Dat is vaak waar, veelal blijkt een gratis progamma uw computer omgetoverd te hebben in een machine die allerlei SPAM op het internet uitbraakt. Of het werken wordt u zo onmogelijk gemaakt door allerlei pop-ups dat u uiteindelijk toch niet ontkomt aan een financiële bijdrage. Of een programma is zo incompleet, dat u toch moet betalen voor fatsoenlijke functionaliteit. Hoe zit dat dan met open source? Opensource is een groep van mensen (community) met een bepaald gedachten goed. En ze handelen daar ook naar. Er zijn zelfs groepen die controleren of dit gedachtegoed niet misbruikt wordt. Het basis idee is (om een lang verhaal kort te houden) dat (goede) basale software voor een ieder ter wereld beschikbaar moet zijn. Net zoals de lucht die we in-ademen. Zonder monopolie van bepaalde bedrijven, groepen of overheden. Studenten en afstudeerders gebruiken opensource om hun kunnen te demonstreren vaak in de vorm van afstudeer projecten. Vele van hen vinden daarna een goede baan in het bedrijfsleven op grond van bewezen kunnen. Natuurlijk is niet alle opensource software even goed van kwaliteit, soms zijn projecten op een dood spoor geraakt en worden niet meer ontwikkeld. Een goede selectie is dus geboden. Aan de andere kant worden sommige projecten door duizenden ontwikkelaars ondersteund een ontwikkelcapaciteit waar zelfs grote bedrijven slechts van kunnen dromen.
